認識大腸各部位及功能：大腸癌可以發生在哪裡？大腸鏡檢查正常就代表安全嗎？

大腸是消化系統的重要部分，負責吸收水分和養分，以及協助身體排出消化後的殘渣（糞便）。不過，大家對大腸的認識有多少？你又知不知道，大腸癌並非只會出現在直腸或大腸尾段，而是可以發生在大腸的不同位置？

有些大腸癌患者在早期未必出現明顯症狀，即使曾經接受大腸鏡檢查，日後仍有可能發現新的病變。因此，了解大腸的結構、認識不同位置的特點，以及留意身體發出的警號，對維護腸道健康十分重要。

一、大腸是甚麼？主要有甚麼功能？

食物經過口腔、食道、胃及小腸消化後，未被消化吸收的殘渣便會進入大腸。

大腸是消化系統的一部分，連接小腸與肛門，成人大腸全長一般約1.5米，實際長度因人而異。大腸起始部份為盲腸，連接著升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸、直腸，肛管及肛門就是消化道末端。

大腸的主要功能包括：

1. 吸收水分及電解質

食物殘渣進入大腸後，大腸會繼續吸收當中的水分及電解質，令腸道內容物逐漸變得濃稠，形成糞便。

2. 協助形成及運送糞便

大腸透過腸道蠕動，將腸道內容物向前推進。隨着水分被吸收，糞便逐漸成形，最後進入直腸，等待排出體外。

3. 維持腸道菌群的生態

大腸內有大量腸道微生物，部分細菌可以分解人體難以消化的膳食纖維等物質，產生短鏈脂肪酸等代謝物，參與維持腸道環境及正常生理功能。

二、認識大腸六個主要部位及其功能

大腸並非一條結構、功能無差別的管道，不同部位在運送腸道內容物、吸收水分與電解質，以及排便過程，都各有獨立作用。

1. 盲腸（Cecum）

盲腸位於腹部右下方，是小腸末端連接大腸的起始位置。

主要功能：

- 接收由小腸進入大腸的食物殘渣。

- 讓腸道內容物開始進入大腸的運送及水分吸收過程。

- 與大腸其他部位協調，將內容物逐步向前推進。

盲腸附近連接着闌尾，但闌尾並不屬於一般大腸七個主要部位的分類之一。盲腸本身亦有可能出現瘜肉或腫瘤。

2. 升結腸（Ascending Colon）

升結腸由腹部右下方沿右側向上延伸，連接盲腸與橫結腸。

主要功能：

- 透過腸道蠕動，將腸道內容物向上推進。

- 繼續吸收水分及電解質，讓液態或半液態的腸道內容物逐漸變得濃稠。

- 腸道微生物發酵未被消化的物質。

升結腸是右側大腸的重要部分。由於腸道內容物在這個階段通常仍較稀，部分右側大腸病變未必會很快引起明顯的排便困難或明顯的大便型態改變。亦有醫學研究指出，右側結腸腸腔較寬、內容物較稀，因此腫瘤引起腸阻塞的情況通常較晚出現；慢性隱性出血及貧血可能反而是主要表現 。

3. 橫結腸（Transverse Colon）

橫結腸由上腹部右側橫跨至左側，連接升結腸與降結腸，是大腸中較長的一段。

主要功能：

- 透過腸道蠕動，運送腸道內容物。

- 繼續吸收水分及電解質，逐步濃縮內容物。

- 腸道微生物分解部分膳食纖維，產生短鏈脂肪酸 。

這個部位同樣可能出現瘜肉及大腸癌。

4. 降結腸（Descending Colon）

降結腸位於腹部左側，由橫結腸延伸至乙狀結腸。

主要功能：

- 透過腸道蠕動，推進腸道內容物。

- 繼續吸收剩餘的水分及電解質。

- 協助糞便進一步成形，並運送至乙狀結腸。

降結腸與乙狀結腸、直腸共同參與糞便運送及排出的過程。

5. 乙狀結腸（Sigmoid Colon）

乙狀結腸位於腹部左下方，呈「S」形彎曲，連接降結腸與直腸。

主要功能：

- 暫時容納糞便。

- 透過腸道蠕動，控制糞便向直腸移動。

- 配合直腸排便反射，清空糞便。

乙狀結腸是大腸癌可能出現的其中一個位置。若該處出現腫瘤，部分患者可能出現大便習慣改變、便秘、腹部不適或大便帶血等情況，但症狀會因病變大小及位置而異。

6. 直腸（Rectum）

直腸位於骨盆腔內，連接乙狀結腸與肛管、肛門 。

主要功能：

- 暫時儲存糞便。

- 當糞便容量觸發直腸擴張時，會刺激神經訊號產生便意；由肛門括約肌控制糞便排出 。

由於直腸接近肛門，直腸病變可能引起大便帶血、排便習慣改變或排便不清等症狀。不過，這些症狀亦可能由痔瘡、肛裂或其他腸道問題引起，不能單憑症狀自行判斷病因。

三、大腸癌可以發生在哪個位置？

大腸癌可以發生於盲腸、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸或直腸。

在臨床及研究中，醫生有時會將大腸癌概括分為右側大腸癌及左側大腸癌，以分析腫瘤位置、臨床表現及治療等方面的差異。

一般而言，右側大腸包括盲腸及升結腸等部位；橫結腸則橫跨腹部，其腫瘤位置的分類會因研究採用的定義而有所不同。左側或遠端大腸通常包括降結腸、乙狀結腸及直腸。

右側大腸癌與左側大腸癌有甚麼分別？

右側大腸癌：症狀可能較不明顯

右側大腸的腸道內容物通常較稀及腸腔較寬，因此腫瘤即使逐漸增大，初期亦未必立即造成明顯的排便阻塞。有些患者可能先出現慢性失血、缺鐵性貧血、容易疲倦或氣促等情況。

左側大腸癌：可能影響排便習慣

左側大腸的腸道內容物通常較為成形。如果腫瘤影響腸腔空間，部分患者可能出現大便習慣改變、便秘、腹部絞痛、排便不清或腸道阻塞等表現。

直腸癌：可能出現大便帶血或便意改變

直腸癌可能較容易引起大便帶血、便急或排便不清等症狀。

然而，以上只是一般的臨床特點，並非絕對規律。不同位置的大腸癌都可能沒有明顯症狀，亦不能單憑症狀判斷腫瘤所在位置。

四、香港大腸癌的情況如何？

大腸癌一直是香港常見的癌症之一。根據香港癌症資料統計中心公布的2023年數據，香港全年有5,467宗大腸癌新症，佔所有癌症新症約14.4%。

本地研究亦曾分析香港患者的大腸癌位置分布。由於不同研究的年份、患者來源及位置分類方法可能不同，相關數字不宜直接當作現時全港所有患者的精確比例。

因此，了解大腸癌的位置分布時，應留意數據的年份及研究範圍，而不應只憑個別數字判斷某一段大腸是否容易患癌。

最重要的是：大腸癌並非只會出現在直腸或乙狀結腸，整段大腸都有可能出現病變。

五、大腸癌有哪些常見警號？

大腸癌在早期可能沒有明顯症狀，因此不能只靠身體感覺判斷腸道是否健康。

如果出現以下情況，應向醫生求診及評估是否需要進一步檢查：

- 大便帶血：糞便表面帶有鮮紅色血液，或出現較深色的糞便及帶血腥氣味。

- 排便習慣改變：持續便秘、腹瀉，或排便模式與以往明顯不同。

- 大便形狀改變：大便持續變幼，尤其同時出現其他症狀時。

- 腹部不適：持續腹痛、腹脹或腹部絞痛。

- 不明原因體重下降：沒有刻意減重，體重卻持續下降。

- 容易疲倦或貧血：有機會與慢性腸道出血有關。

以上症狀不一定代表患上大腸癌，但亦不應自行假設只是痔瘡、消化不良或普通腸胃問題。

如果出現持續或反覆的大便帶血、排便習慣改變或不明原因貧血，應及早求醫。若出現大量出血、暈眩、嚴重腹痛或持續嘔吐等情況，則應立即尋求緊急醫療協助。

六、曾經接受大腸鏡檢查正常，日後還需要留意嗎？

大腸鏡檢查是觀察大腸內壁的黃金標準方法。檢查期間，醫生可以直接視察有否出現瘜肉、腫瘤及其他異常病變；部分瘜肉亦可以在檢查期間切除，再按需要送交病理化驗。

儘管一次大腸鏡檢查結果正常，並不代表日後永遠不會出現大腸癌。

原因包括：

1. 可能出現新的病變

即使之前檢查沒有發現異常，隨著時間過去，腸道仍可能形成新的瘜肉或其他病變。

2. 部分病變可能未被發現

大腸鏡檢查時腸道排清的程度、病變的形態及位置、個人腸道特殊彎曲結構，以及檢查時的觀察條件，都可能影響病變能否被看見。

3. 個人風險各有不同

年齡、家族病史、曾否發現瘜肉、過往病理結果及新出現的症狀，都會影響後續病變風險。

因此，完成大腸鏡檢查後，應按照醫生根據檢查質素、檢查結果及個人風險所作出的建議，決定何時需要再次檢查。

如果在兩次檢查之間出現大便帶血、持續排便習慣改變、缺鐵性貧血或其他令人擔憂的症狀，即使以前做過大腸鏡，亦應再次求醫評估，而不是單純等待原定的覆查日期。

七、大腸鏡檢查有甚麼作用？

大腸鏡檢查是透過可靈活調節的內視鏡，經肛門進入大腸，讓醫生直接觀察腸道內壁。

主要用途包括：

- 檢查大腸內壁：查看瘜肉、腫瘤、潰瘍及其他異常變化。

- 切除瘜肉：視乎瘜肉的大小、形態及位置，部分瘜肉可以在內視鏡檢查期間切除。

- 抽取組織化驗：如發現可疑病變，醫生可按需要抽取組織作病理檢查。

- 協助診斷症狀：評估大便帶血、排便習慣改變或其他腸道問題的原因。

大腸鏡檢查並非百分百保證不會漏掉任何病變，但在適當的檢查前準備及臨床情況下，是發現大腸病變的重要工具。

至於應否接受大腸鏡、需要多久覆查一次，以及是否適合在檢查期間切除瘜肉，則應由醫生根據個人情況評估。

八、如何維持大腸健康？

雖然大腸癌並非可以完全預防，但保持健康生活習慣，有助改善整體健康及降低患大腸癌風險。

建議大家：

- 多吃蔬菜、水果及全穀類食物：增加攝取膳食纖維。

- 減少加工肉類：少吃香腸、火腿及煙肉等，紅肉也應適量地進食。

- 保持規律運動：減少長時間久坐。

- 維持健康體重：避免體重持續超標。

- 避免吸煙及限制飲酒：減少煙酒對身體各系統細胞的傷害。

- 了解家族病史：如果直系親屬曾患大腸癌或有大腸腺瘤性瘜肉，應向醫生了解是否需要較早或較頻密檢查。

- 按個人風險安排檢查：不要單純因為沒有症狀，或以前檢查正常，就忽略日後的檢查需要。

總結：認識大腸結構及功能，是守護腸道健康的第一步

由盲腸、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸到直腸，每個部位都有其作用，而大腸癌亦可以發生在任何一段。

由於早期大腸癌可能沒有明顯症狀，了解風險、留意身體變化，以及按照醫生的建議接受適當檢查，都是維護腸道健康的重要一步。

不要因為以前檢查正常，就忽略日後出現的新症狀。 如果有任何疑問，應向醫生尋求專業評估。

關於大腸鏡檢查

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(本文只供一般健康教育參考，不能代替醫生的診斷或個人化醫療建議。)